鐵版神數歷史由來，據說相傳是由北宋大儒易學家，邵康節所發明 ，但據所考究，應並非出於邵康節所發明，實則只是托名而矣，而它的數理內容只借用了邵康節的易學概念而作運算，故後世誤以為邵康節本身發明神數。 至於說鐵版神數是邵康節本身根據「皇極經世」及「易學數」所發明，那應是偽話。因為邵康節的兒子邵伯溫，在《邵氏聞見錄》中，已說到自己的父親不懂算命，反而邵康節的朋友張橫渠卻是命學高手。以上雖可說明「鐵版神數」並不是邵康節所發明，但卻不可證明有後人根據「皇極經世」及「易學數」而發明。 「鐵版」二字，有兩種解法： ( 一 ) 「鐵一般版本」的神數。原因是算出來的結果又如鐵一般事實，故稱「鐵版神數」。 ( 二 ) 相傳，清代有一位名叫鐵道人 ( 鐵卜子 ) 把條文大為修改整理，以合當時社會環境事物，故後世稱之為「鐵道人版本」的神數。 以上兩種說法皆有其可能性，筆者對其不作評論，但可肯定的是，古時這套學問是沒有「神」字的。神數之名大有機會是清代以後，世人甚覺其「神」，才改稱叫作「鐵版神數」。 有人認為鐵版神數是邵康節所發明，那跟邵康節是有一定的關係吧，但據所得知以籤文形式來祿命的神數類與邵氏易學有關的只有《邵子神數》，而不是《鐵版神數》。邵氏從上述的概略介紹中可看見，鐵版神數的發明者是先以邵康節，後是鐵道人的名字托名上去。托名的這種情况在明、清兩代的風氣極為有關及常見，尤以魏晉時期的術書，如果沒有一定的流傳過程，很難形成這樣的托名風氣，或許明、清的易學在六十四卦上較為著名，先後在華山道派陳搏一脈，再經數代傳承而得《方圓二圖卦序》，故猜想後人根據了邵氏的《方圓二圖卦序》的易學理論概念發展成《邵子神數》，後而托邵康節之名。 (附上方圓圖) 鐵版神數始於何時已無從稽考了，但它的興起與流行者卻是在清代乾隆、嘉慶年間，至令也有二百多年歷史了。從條文中可見到大部份為官場之職銜，與明代宮延御用的《皇極分經數》最為類似。這套分經數亦據筆者考究，實為現時坊間所流行的嶺南派一萬二千條文版本之始祖。現時可找到較早的鐵版神數刻印本，可算是清代道光版的《神機妙算鐵版數》了，此刻印本也是根據《皇極分經數》所修改而演變出來的第一部「神數」。根據中國齊魯出版社所翻印的清代續修四庫全書總目子部中，可看到兩部有關鐵版數的書籍被收納在書目內，分別為道光刻印本全十三卷的《神機妙算鐵版數》及舊鈔本的《鐵版數不分卷》，而在所有四庫書目中，卻沒有《皇極分經數》的記錄資料，由此可見《皇極分經數》在清代已被《鐵版神數》所取代。 (附續修四庫全書總目) (清代版神機妙算鐵版數) (民國版神機妙算鐵版數) 這樣可證明到，鐵版神數在明、清兩代之間經過革新，從而由宮延流落於民間，就連兩代版本的推算法亦改變了，但從兩套版本中，也能夠看到某些條文是有共通、甚至一樣的地方。所以，從歷史時間性及條文內容結構去分析，有足夠證據證明《鐵版神數》前身是《皇極分經數》；但《皇極分經數》並不等於《鐵版神數》。 據《皇極分經數》的《乾坤集》中記載，《皇極分經數》分別在明代的洪武九年，由明代國師劉伯温補序及天啟四年，由平岩書院邱振東、夏友臣同校。大家可以知道《皇極分經數》大概是經由洪武九年至天啟四年，這二百三十四年間內不知何故的流落到民間，直至清代才發展成《鐵版神數》。 從《皇極分經數》的內容細看，其推算法是由胎元起數再八刻分經，與現今的《鐵版神數》推算法大異其趣。亦因為經由《皇極分經數》推算出的結果，與清代以後的社會環境有所不同,故在清代時已經大為修改整理條文內容及推算法，以合當時社會環境事物。 (附分經數序以及推數法) 現時中、港、台各地所流行的有嶺南派一萬二千條文的《鐵版神數》，以及洛陽派六千一百四十四條文的《邵子神數》。當然，還有少數鐵版大師所收藏的《皇極分經數》、《蠢子數》、《太極數》、《甲子數》和《皇極易數》等。 縱使有多大派別及條文本子分別或多少而分家，但各鐵版大師也以嶺南派的鐵版神數條文版本為宗是可見的。